De meeste mensen onthouden vaak alleen hun nachtmerries, omdat het indruk op ze maakt. En dat heeft een aantal redenen. Ten eerste zijn nachtmerries heftig, beangstigend en meestal schrik je angstig wakker. Als je wakker schrikt in de REM-slaap heb je de meeste kans om de nachtmerrie te herinneren. Daarnaast verschijnen nachtmerries in de vroege ochtenduren, als je net bezig bent met het wakker worden.
Dus het herinneren van een leuke droom zal meer moeite kosten dan een flinke nachtmerrie!